Der er forskellige veje, vi kan gå i tilværelsen. Måske ønsker vi det, men det er ikke ligesom i supermarkedet, hvor vi kan vælge fra alle hylder. Meget i et liv er arv, tilfældigheder, held og uheld. Der er grundvilkår, der kommer til os, om vi ønsker det eller ej. Men midt i alt det, vi ikke selv bestemmer, ligger der alligevel en håndfuld store beslutninger, som er vores egne.
Måske overvejer vi om, om vi vil dele livet med et andet menneske, eller om vi skal vælge det rolige liv alene. Det spørgsmål stod jeg selv med for mange år siden, og jeg husker tydeligt, at jeg havde svært ved at finde min egen stemme.
Måske spekulerer vi på, om vi skal læse videre, eller sadle om, tage efteruddannelse og gå en ny vej i livet. Måske tænker vi over, hvilke relationer, vi vil prioritere, og hvilke, vi vil skrue ned for. Måske spekulerer vi på valg af bopæl, hvilken by eller endda hvilket land, vi vil bygge vores liv i. Måske overvejer vi, hvordan vores livsstil skal være, når det kommer til kost, motion, travlhed eller om vi vil rejse ud i verden eller blive hjemme.
Det er store ting, store livsvalg. Alligevel træffer vi dem sjældent i stilhed, hvor vi er i ro og rytme. Vi træffer dem, mens de sociale medier viser os, hvordan andre gør, mens reklamerne fortæller os, hvad vi mangler, og mens kollegerne i frokostpausen har en holdning. Vi ser, at alle veje ser ud til at føre et sted hen, men vi spørger: hvilken af dem er min?
Disse store livsbeslutninger har afgørende betydning for, hvordan vores tilværelse former sig, men vi bliver forvirrede og usikre. Det, vi har brug for, er klarhed.
Du kan skrive dig til klarhed
Når jeg er i tvivl om de store beslutninger – og det har jeg faktisk været meget det seneste år, hvor jeg har besluttet at slå ind på en ny vej og gøre det at være forfatter og drive et forlag til omdrejningspunktet i mit arbejdsliv – er der én ting, der altid hjælper.
Jeg skriver tingene ned.
Ikke fordi det skal udgives, blive til en søndagsartikel eller til en bog, men fordi det hjælper mig til den klarhed, vi alle kan have brug for. Det hjælper mig til at tage en rolig beslutning i et uroligt højhastighedssamfund.
Der sker nemlig noget bestemt, når tankerne skal ud af hovedet og ned på papiret: de bliver nødt til at stå i en rækkefølge. Det, der inde i hovedet kunne være tre modsatrettede følelser på én gang, bliver til én sætning, som jeg kan se på og forholde mig til, inden jeg går videre.
Det er ikke bare min private fornemmelse. Tværtimod er det forskningsmæssigt velunderbygget.
Den amerikanske psykolog James W. Pennebaker begyndte i 1980’erne at undersøge, hvad der sker, når mennesker skriver om det, der fylder hos dem. Deltagerne i hans forsøg skrev ganske kort, omkring et kvarter om dagen i nogle få dage i træk, om det, de havde svært ved. Det skulle ikke være pænt eller redigeret. Det skulle bare være ærligt, og der var ikke nogen, der skulle læse det.
Resultaterne var så tydelige, at forsøget siden er gentaget i hundredvis af studier verden over: deltagerne havde det bedre bagefter, de tænkte klarere om det, der pressede dem, og i det oprindelige studie havde de endda færre lægebesøg i månederne efter.
Pennebakers forklaring er enkel: så længe en tanke bliver i hovedet, kan den blive ved med at køre i ring. I det øjeblik den bliver til sprog, bliver den til noget, vi kan tage stilling til.
Tre skriveøvelser, du kan prøve
Tag en notesbog og prøv at besvare de tre skriveprompts herunder. De kan hjælpe dig til personlig klarhed. Du behøver ikke bruge en hel eftermiddag på dem, for en halv time kan gøre underværker. Jeg foreslår, at du skriver i hånden og ikke på et tastatur.
1) Det, jeg egentlig er i tvivl om
Sæt et ur på 15 minutter og skriv uden at stoppe om den beslutning, der fylder hos dig lige nu. Ret ikke noget og lad være med at bekymre dig om, at det bliver rodet. Læs det derefter igennem og understreg den ene sætning, der kommer tættest på sagens kerne. Kun én sætning. Ofte står den et helt andet sted, end du havde regnet med, men den vil give dig retning.
2) To helt almindelige onsdage
Beskriv en ganske almindelig onsdag i hvert af de to liv, du overvejer (for eksempel at tage en efteruddannelse og slå ind på en ny karrierevej eller at blive, hvor du er). Ikke festdagen, ikke drømmescenariet, men hverdagen i de to muligheder. Hvad ser du, når du vågner? Hvad laver du klokken elleve? Hvem spiser du aftensmad med? Vi tror, vi vælger mellem to fremtider, men vi vælger i virkeligheden mellem to hverdage, og hverdagen er langt lettere at mærke og få til at føles realistisk end den fjerne drøm.
3) Brevet til en ven
Forestil dig, at et menneske, du holder af, har skrevet til dig og beskrevet præcis din situation. Skriv dit svar i et brev. Vi er næsten altid klogere og mildere, når rådet skal gives til en anden end os selv Det råd, du giver din ven, er som regel også det bedste råd til dig selv.
Til sidst
Du kommer sandsynligvis ikke ud på den anden side af en halv times skrivning med en færdig beslutning. Sådan fungerer de store valg ikke. Men du kommer et lag længere ind, og næste gang du sætter dig, begynder du et bedre sted, end du gjorde i dag.
Det er sådan klarhed, opstår: ikke som et lyn, men som noget, der langsomt lægger sig til rette, ét ord, én sætning og én side ad gangen. Der skal ikke andet til end en notesbog, en kuglepen og en smule tid, hvor ingen kigger med.
To bøger, en dedikation og fri fragt
Der er noget, jeg gerne vil prøve af.
Skriv – sådan bliver du forfatter er netop udkommet, og jeg har sat den sammen med Taknemmelighedsdagbog – 100 dage til indre ro i det, jeg har døbt Skrivepakken. Tanken er enkel: den ene bog viser vejen fra idé til færdig bog, den anden sørger for, at du rent faktisk får skrevet noget i mellemtiden. Håndværket og vanen.
Begge bøger er signerede, og du kan bede om en dedikation – til dig selv eller til den, du giver bøgerne til. Prisen er 449 kroner med forsendelse og det hele, hvilket er klart billigere end at købe dem hver for sig hos netboghandlerne.
Se mere om Skrivepakken og køb den her.
