Et af de råd, jeg oftest støder på, hedder find din passion. Tankegangen er nogenlunde den her: Når du finder din passion og prioriterer den, så bliver du lykkelig og kommer til at tjene mange penge. Du finder frem til dit inderste jeg, og så bliver resten meget nemmere. Arbejde, penge, parforhold.
Eller noget i den stil. Jeg siger ikke, at det er et dårligt råd, men det er i bedste fald forsimplet.
Der er ikke noget i vejen med at være passioneret, og hvis man føler passion for det, man for eksempel gør i sit arbejdsliv, er det fint. Men for mange er rådet om, at du skal finde din passion, for stort, for ukonkret og forudsætter en indre klarhed, som de færreste har. Samtidig er det også et råd, der risikerer at stikke folk blår i øjnene. Det er svært at gøre sin passion til omdrejningspunkt i tilværelsen, og det er især svært at leve af den.
Et andet problem er, at det kan være forbundet med skam at følge sin passion og så ikke lykkes med det. Det har jeg selv prøvet. For nogle år siden skrev jeg bogen Det fremmede og det kendte – Rejser 1990-2019. Det er den af de ti bøger, jeg har fået udgivet, som jeg har følt mest passion for, og der er læsere, der siger, at den er det bedste, jeg har skrevet. Det er jeg stolt af.
Samtidig er den bog min største fiasko. Den solgte ingenting og fik ingen anmeldelser. Mit største passionsprojekt som forfatter blev forbigået i tavshed. Det er virkelighed, fakta jeg må acceptere, og i dag taler jeg næsten aldrig om den. Ikke fordi jeg ikke synes, den er god eller vigtig, men fordi andre tydeligvis ikke mener det. Det er skamfuldt.
Det betyder ikke, at du ikke skal have passion, men det betyder, at det giver mening at sætte dine passionsprojekter ind i en større ramme og tilføre dem en knivspids realisme.
Og det er lige præcis her, det japanske koncept ikigai kommer ind i billedet.
Hvad er ikigai?
Ikigai er et japansk begreb, der løst oversat betyder “det, der giver livet mening” eller “en grund til at stå op om morgenen.” Det er ikke et stort, dramatisk livsformål, for det kan lige så godt være den stille glæde ved at gå en tur med hunden, dyrke sin have eller fordybe sig i noget, du holder af.
I den vestlige verden er ikigai ofte blevet fremstillet som et Venn-diagram med fire cirkler: det, du elsker, det, du er god til, det, verden har brug for, og det, du kan tjene penge på. Den model er praktisk, men den er faktisk en vestlig forenkling. I Japan handler ikigai i sin kerne om noget enklere, men samtidig dybere: At finde mening i hverdagen. Ikke kun i de store valg, men i de små.
Det, der gør ikigai mere brugbart end “find din passion,” er, at det ikke kræver ét stort svar. Det kræver en villighed til ærligt og nysgerrigt at kigge ind i sit eget liv. Ikke for at finde den ene ting, der forandrer alt, men for at opdage, hvad der allerede er der.
5 ikigai-inspirerede spørgsmål, der er bedre end “find din passion”
I dag får du fem konkrete spørgsmål, som er inspireret af ikigai-tænkningen, og som jeg mener er mere nyttige end det velmente, men vage “find din passion.”
1. Hvad får dig til at glemme tid og sted, når du er i gang?
Det her spørgsmål handler om flow – de øjeblikke, hvor du er så opslugt af noget, at du glemmer at tjekke telefonen, glemmer at klokken er mange, og måske endda glemmer at spise. Det kan være at skrive, tegne, løbe, organisere, bygge noget med hænderne eller fordybe dig i en samtale.
Passionsdiskursen leder os til at tro, at flow kun opstår i forbindelse med store, dramatiske aktiviteter, men det er sjældent tilfældet. Måske oplever du det, når du laver mad en søndag aften. Måske når du sidder med et regneark og får tallene til at gå op. Måske når du hjælper en kollega med et problem.
2. Hvad beder folk dig om hjælp til – igen og igen?
Det her er et af de mest overraskende spørgsmål, fordi svaret ofte afslører noget, du selv tager for givet. De ting, andre beder dig om hjælp til, er ofte ting, du er bedre til, end du tror. Du tænker måske, at det er helt almindeligt at kunne forklare noget kompliceret enkelt, at kunne skabe ro i en konflikt, eller at være knivskarp til at samle en reol fra IKEA.
Men det er det ikke. Det, andre søger hos dig, er en pejling på, hvad du bringer ind i verden, og hvordan du helt konkret giver værdi til andre: Hvem ringer til dig, når de har brug for hjælp? Hvad spørger de om? Der er en grund til, at det netop er dig, de henvender sig til.
Og det er sjovt, for det er sjældent de ting, vi forbinder med “passion.” Det er snarere noget, vi bare gør, uden at tænke over det. Det er lige præcis det, der før det værd at tænke over.
3. Hvad ville du savne, hvis du ikke måtte gøre det?
Det er et spørgsmål, der vender tingene på hovedet. I stedet for at lede efter det, du brænder for, får det dig til at tænke over, hvad der ville mangle, hvis det blev taget fra dig.
Det er et simpelt tankeeksperiment, men det kan være afslørende. Måske opdager du, at du ville savne din morgentur med hunden mere end din karriere. Eller at du ville savne de samtaler med din nabo mere end dine sociale medier. Eller at det at skrive – bare for dig selv – er noget, du faktisk ikke kan undvære.
Spørgsmålet hjælper dig med at skelne mellem det, du tror du burde brænde for, og det du faktisk holder af. Det er en vigtig forskel.
4. Hvad giver dig energi efter, ikke kun under?
Der er ting, der er sjove i øjeblikket, men som gør dig drænet bagefter. Og så er der ting, der måske kræver noget af dig, mens du gør dem, men som efterlader dig med en tilfredshed, ro eller energi, som du tager med videre ud i din dag.
En lang aften med Netflix kan føles godt i nuet, men efterlade dig med en underlig tomhed. En god samtale med en ven, en time i haven eller en kreativ session med pen, tegnesager og papir kan omvendt give dig energi flere timer efter, at du er blevet færdig.
Det, der giver dig energi bagefter, er som regel det, der er tættest på din ikigai. Det er de aktiviteter, der giver dig næring, ikke bare underholdning. Der er en verden til forskel på de to ting.
5. Hvad ville du gøre, også hvis ingen så det?
I en tid, hvor meget af det, vi gør, handler om synlighed – likes, anerkendelse, feedback – kan det være befriende at spørge sig selv: Hvad ville jeg gøre, hvis ingen nogensinde fik det at vide?
Svaret afslører, hvad du gør for din egen skyld. Ikke for at imponere andre, ikke for at tjene penge, ikke for at opbygge din profil på LinkedIn. I stedet er det noget, du gør, fordi det giver mening i sig selv.
Måske er det at skrive digte, som ingen læser, eller at bygge fuglebræt med dine børn. At læse om japansk filosofi en søndag morgen med et krus kaffe stående på bordet ved siden af dig. Måske er det at gå lange ture uden destination, men med plads til at nyde naturen. Det er ikke nødvendigvis det, verden kalder “passion,” men det er noget, der giver dig grund under fødderne.
Det handler ikke om at finde svar, men om at stille de rigtige spørgsmål
Den megen snak om at finde din passion lover dig, at der findes ét stort svar derude. Et kald, en bestemmelse, noget, der gør det hele tydeligt.
Virkeligheden er bare, at livet sjældent er så entydigt. I det øjeblik du når frem til den konklusion, kan det føles som en befrielse.
De fem spørgsmål ovenfor giver dig ikke ét svar. De giver dig fem spor, du kan følge. Du kan gøre det i dit eget tempo og på din egen måde. Måske leder de dig i samme retning. Måske peger de forskellige steder hen. Begge dele er helt i orden, for det er dit og ikke andres liv, det handler om.
Så her er min opfordring til dig: Vælg ét af de fem spørgsmål. Bare ét. Skriv det ned, hvis du har lyst, og lad det følge dig i den kommende uge. Tænk over det, når du går i supermarkedet, under opvasken, i de stille øjeblikke. Det handler ikke om, at du skal finde et endegyldigt svar, men om at mærke, hvad der dukker op.
Det er mere end rigeligt.
Find ro og retning med din personlig ikigai-pakke
Hvis du savner et personligt kompas, du kan bruge til at blive klogere på din retning, så er ikigai oplagt.
Det giver dig ikke alene en grund til at stå op om morgenen, men også konkrete ideer til et liv med ro, meningsfuldhed og gode vaner. Mange af os oplever, at det her er en retningsløs tid, og lige præcis ikigai giver dig retning og grund under fødderne.
Jeg har selv været glad for at bruge ikigai som pejlemærke i mit eget liv. Derfor har jeg lavet en ikigai-pakke, hvor du får en e-bog om ikigai, 20 dagbogsprompts, podcast, videooversigt og et par små overraskelser, der konkret hjælper dig med at praktisere ikigai i dit eget liv.
Prisen for pakken er kun 295,-, og du har adgang til alt materialet 24 timer i døgnet, 365 dage om året, på alle dine enheder. . Se det hele og start din personlige ikigai-rejse her.
