Den seneste tid har jeg brugt alt for mange timer på at lytte til podcasten A-ha Ranking Highs and Lows.
Jeg skal ikke trætte dig med detaljerne, men det er en podcast, hvor tre danskere taler om det norske bands A-has sange, albums og generelle færd gennem musikkens verden. Der er afsnit på mere end tre timer, og der er en grundig rangering af samtlige A-has 147 indspillede sange.
Det er vældig nørdet, og jeg har som mangeårig A-ha-lytter nydt hvert minut af den podcast.
Den har samtidig fået mig til at tænke. Det, der først og fremmest slår igennem, er de tre værters vældige begejstring for et emne, der til trods for A-has popularitet og mere end 50 millioner solgte albums roligt kan siges at være perifært og excentrisk i det store mediebillede. De ved, hvad de taler om, og deres dybe interesse for emnet skinner igennem. Jeg tror absolut ikke, at det er noget, de tilnærmelsesvis kan leve af. De gør det alene, fordi de synes, at det er sjovt, spændende og interessant. Uden at kende personerne bag Ranking Highs and Lows antager jeg, at de gør det, fordi de ganske enkelt ikke kan lade være.
Og så tænker jeg videre: Måske kunne vi andre lære noget af det? Måske kunne det gavne vores trivsel og humør, hvis vi fordybede os i noget, der måske nok er nørdet og smalt, men som vi gjorde alene, fordi vi elskede det?
Hvad forskningen siger om glæden ved at nørde
Der er en overraskende og positiv sideeffekt ved det at fordybe sig med begejstring – også i noget der er sært og smalt – som rækker ud over øjeblikket og de gode følelser, der er forbundet med det. Der er efterhånden solid forskning, der peger på, at det at have en særinteresse er godt for os.
Et stort studie publiceret i Nature Medicine i 2023 undersøgte sammenhængen mellem hobbyer og mental trivsel på tværs af 16 lande med i alt over 93.000 deltagere. Forskerne fandt, at det at have en hobby var forbundet med færre depressive symptomer, bedre selvvurderet helbred, højere lykkeniveau og større livstilfredshed.
Men hvorfor er det sådan? En del af forklaringen ligger i hjernens belønningssystem. Når vi går op i noget, vi holder af, frigives signalstoffer som dopamin, der får os til at føle glæde og motivation, og som samtidig giver os til at have lyst til at gøre det igen. Det er en positiv spiral, men den kræver, at vi giver os selv lov til at være optaget af noget, også selvom det ikke fører til noget “nyttigt.”
Og det er måske lige præcis dér, det bliver svært for mange.
Nytteværdiens forbandelse
Det er som om, at alt, hvad vi gør, skal kunne forsvares med et formål. Træningen skal gøre os sundere. Læsningen skal gøre os klogere. Indsatsen på jobbet skal give os produktive resultater. Selv vores hobbyer bliver ofte beskrevet som måder at “optimere” os selv på.
Men at nørde – rigtigt at nørde – er noget andet. Det er at bruge tid på noget uden skelen til, om det kan betale sig. Det er at lytte en tre timer lang podcast om A-ha, fordi det er fascinerende. Det er at bruge timer på et museum for mekaniske ure, bygge modeltog (som Rod Stewart gør det), følge frimærker fra Bulgarien eller lære alt om 1800-tallets ekspeditioner til Antarktis. Man gør det ikke for at blive ekspert eller få karrieresucces, men fordi man bare ikke kan lade være.
Den slags aktiviteter har en særlig kvalitet: De er fri for præstationspres. Du skal ikke levere et særligt produkt. Du skal ikke være god til det på en bestemt måde. Du skal ikke følge en procedure, andre har besluttet for dig. I det hele taget er der ikke noget, du skal.
Og netop dét er opskriften på den type fordybelse, som psykologer kalder flow. Det er den tilstand, hvor du er helt til stede i det, du laver og glemmer tiden omkring dig. Flow er en af de mest pålidelige kilder til trivsel, vi kender til, og den findes ofte i det, du elsker at nørde med.
Sådan gør du i praksis
Her er en lille køreplan til, hvordan du kan begynde at dyrke glæden ved at nørde. Den er ikke et fasttømret program, men mere nogle forslag og ideer til, hvad du kan gøre.
1. Læg mærke til, hvad du allerede bliver optaget af
Måske har du allerede en nørdet åre, du bare ikke har anerkendt. Hvad er det, du ender med at falde ned i, når du har en ledig time, bare fordi du synes, at det er interessant? Hvad slår du op sent om aftenen, når ingen ser det? Hvad kunne du tale længe om, hvis nogen spurgte? Dine svar kan være din indgang.
2. Giv dig selv lov til, at det ikke skal føre til noget
Dette punkt kan føles svært, fordi vi er så vant til, at det vi gør, skal føre til et resultat, der kan måles, vejes og vurderes af andre. Men din interesse behøver ikke at blive til en podcast, en bog eller et projekt, du afslutter. Den må gerne være der, alene fordi den giver dig glæde. Du skal ikke lave en forretning ud af det. Når du først fjerner presset og præstation og resultater, kan du for alvor fordybe dig – og have det sjovt undervejs.
3. Sæt lidt tid af til din interesse
En time om søndagen. En aften om ugen. Et kvarter, inden du går i seng. Det behøver ikke være meget, men det hjælper, at du giver din nørdede begejstring plads i din kalender. Det fortjener den, og din trivsel bliver løftet af det.
4. Gå i dybden frem for i bredden
Nørderi handler ikke om at dække et stort område. Det handler om at gå virkelig langt ned i noget smalt. Vælg én kunstner, én historisk periode, én plante, én sport, én forfatter, én type motorcykel, én teknik til at sy tøj. Bliv dér så længe, du har lyst, og det føjer mening og glæde til dine dage.
5. Del det med andre – men kun, hvis du har lyst
Det er ikke en nødvendighed, men der er noget fint ved at finde andre, der nørder det samme som dig. Invitér ligesindede til en aften, hvor I nørder igennem, find gode fællesskaber online eller i dit lokalområde, start en blog, hvor du skriver om din interesse. Gør det kun, hvis det gør dig glad at dele interessen med andre, men foretrækker du at nørde alene, er det også helt fint.
6. Lad være med at forklare dig
Du behøver ikke forsvare din interesse over for nogen. Hvis nogen synes, det er mærkeligt, at du bruger din søndag på at studere slagmarker fra Napoleonskrigene, så er det deres problem. Du nørder, fordi det gør dig glad. Det er grund nok.
En stille opfordring
Find noget, du elsker, også selvom det er sært. Især, hvis det er sært. Giv dig selv lov til at være begejstret på en måde, der ikke skal gøre dig bedre, rigere eller mere produktiv. Du vil ikke kunne mærke det på din bankkonto, men på så mange andre punkter vil det give dig et rigere liv.
Hvis du godt kan lide at nørde med ord og ideer…
Så kan jeg måske friste med mine egne bøger. Jeg har gennem årene skrevet en række titler om slow living, livseksperimenter, gode vaner og en meningsfuld hverdag. Det er emner, jeg selv aldrig bliver færdig med at nørde med.
Du kan finde et samlet overblik over mine bøger på saxo.com. Flere af dem findes desuden som e-bøger og lydbøger på eReolen, som du gratis kan tilgå via dit lokale biblioteks hjemmeside eller via eReolen-appen – det er en af de bedste gaver til læselysten, skattekronerne giver os.
Og skulle du, og dem du holder af, have lyst til at læse med næste søndag også, så er du altid velkommen til at dele Søndagslisten med andre. Her nørder vi os lige så stille videre, skridt for skridt, artikel for artikel.
